王圆箓

    走进莫高窟，怎么也避不开王圆箓这个人——在余秋雨的《道士塔》中，他被定为“敦煌石窟的罪人”、民族悲剧中“错步向前的小丑”。而甘肃人民出版社于1997年出版的《美丽的敦煌》则认为他“苦守莫高窟30多年，把毕生精力献给了本不属于他的圣地……”

    如果没有藏经洞，终其一生，王圆箓都只是一个平凡的道士。但藏经洞因王圆箓而被发现，祸兮？福兮？

      王道士的惊天发现

     1900年5月26日，王圆箓和雇来的帮手清理着第16号窟中的积沙。随着沙堆的降低，他们逐步进入洞窟前室与主室之间的甬道。这时，一位姓杨的抄经发现北部甬道墙壁上有一道裂缝透出光亮，他报告王圆箓：“破壁，有一小洞。”这便是轰动世界的藏经洞。

    当然，这只是关于发现藏经洞的一种描述，此外还有三个版本。其一，当王圆箓引河水疏通洞中的积沙时，“沙裂一孔，仿佛有光。破壁，则有小洞，豁然开朗。内藏唐经万卷，古物多名。”此说法见于徒弟为王圆箓所立的塔碑。不过，到过藏经洞的人都知道，在洞窟里“以水冲沙”似乎很难操作；其二，在清沙时，“忽有天炮响震，忽然山裂一缝，同工人用锄挖之，欣出闪佛洞一所……”此说法见于以王圆箓名义上报催要经款的《催募经款草册》。但从气象学的角度讲，在年降雨量不到30毫米的敦煌地区，清晨“天炮响震”，又正好震出个藏经洞的几率几乎为零；第三种说法则见于常书鸿先生的《九十春秋——敦煌五十年》：“王圆箓在引水冲沙时，无意中把水冲进了16窟甬道中，使甬道北壁秘室封墙处裂开了一道缝隙。王圆箓用芨芨草从缝中插进去试探，终于发现了这个秘密。于是他打开破壁，发现了现编号第17窟的秘密小板门。打开板门，看到了从地面一直堆到洞顶的一卷卷粗布包扎的包裹。”